Wie Crossplay Spiele langsam zur Industrienorm werden
Stellen wir uns eine Welt vor, in der die starren (und oft schädlichen) Grenzen zwischen Spielern auf allen Plattformen gefallen sind.
Dies ist der Traum, den einige moderne Spieleentwickler verfolgen.
Manchen scheint eine solche Welt irrational: Wenn man versucht, die unterschiedlichen Plattformen und Spielergemeinden zu vereinen, kann dies die Videospiel-Community an einer empfindlichen Stelle treffen.
Aber derartige Meinungsäußerungen werden von der überwiegenden Mehrheit der Spieler übertönt, die ein offenes Spielerlebnis ohne künstliche Barrieren fordern.
Es gibt handfeste Beweise dafür, dass dies die Richtung ist, in die sich die Spielindustrie bewegt, da Crossplay Spiele derzeit sowohl auf Konsolen und PC als auch auf Mobilgeräten ein völlig neues Niveau erreichen. Langsam aber sicher wird es zur Norm, Spiele plattformübergreifend spielen zu können.
Was sind Crossplay Spiele und warum sind sie so wichtig?
Einfach ausgedrückt sind Crossplay Spiele solche Games, die die Spieler auf verschiedenen Plattformen oder Geräten gleichzeitig miteinander spielen können.
Zum Beispiel ein Spiel, das PC-Spieler auf denselben Servern spielen können wie Xbox-Spieler oder PlayStation-Spieler, die gemeinsam mit mobilen Spielern spielen – oder solche Spiele, die alle Spieler unabhängig von ihrem Gerät auf einem Schlachtfeld zusammenbringen.
In vielen Fällen bleiben Crossplay Games in der jeweiligen Domain des Entwicklers. So gab es in der Vergangenheit einige Spiele, die zwar plattformübergreifend gespielt wurden, aber etwa nur zwischen Nintendos Plattformen – der 3DS, Wii U und der Switch.
Doch inzwischen nimmt die Zahl der umfassenderen Crossplay Spiele stetig zu, die Spieler aller Plattformen zusammenbringen.
Da AAA-Titel seit vielen Jahren auf den meisten großen Plattformen veröffentlicht werden, ist es ganz natürlich, dass Crossplay-Features auf dem Vormarsch sind. Während sich die Hardware immer weiterentwickelt und Konsolen in ihrem Aufbau PCs immer ähnlicher werden, werden die Verbindungen zwischen allen Plattformen nur noch stärker.
Da so viele Spieler heutzutage die gleichen Spiele spielen, sind viele der Meinung, dass sie viel mehr in der Lage sein sollten, sich die gleichen Online-Netzwerke zu teilen. Anders gesagt: Menschen sollten unabhängig von ihrer Plattform Spiele mit Freunden spielen können.
Warum das so sein sollte? Skriptsprachen, Software-Bibliotheken und Game-Engines haben ein Niveau an Entwicklung und Komplexität erreicht, das es ermöglicht, die spezifischen Eigenschaften verschiedener Plattformen effektiv zu berücksichtigen und zu optimieren – um ein grenzenloses und flüssiges Crossplay zu ermöglichen.
Während Crossplay Spiele zunehmend im Mainstream ankommen, gibt es hier und da dennoch weiterhin Hindernisse, die es noch zu überwältigen gilt.
Hindernisse, die den Crossplay Games noch im Wege stehen
Gespaltene Spielkultur
Es ist kein Geheimnis, dass beliebte Plattformen und ihre treuen Fangemeinden einander als Rivalen betrachten.
In Foren und Reddit-Threads wird regelmäßig mit Begriffen wie „PC Master Race“ und „Console Peasants“ um sich geworfen (der erstere Begriff wird von vielen PC-Spielern benutzt, um sich selbst zu bezeichnen, wobei der letztere als eine erniedrigende Beleidigung für diejenigen ist, die auf der Konsole spielen). Es mutet ironisch an, weil diese Begriffe als politisch unkorrekt gelten.
Es ist offensichtlich, dass nur wenige PC-Spieler es wirklich böse meinen, aber es gibt immer noch diejenigen, die sich standhaft weigern, mit Konsolenspielern zu verkehren, weil sie glauben, dass diese Plattformen hinter den überlegenen PC-Systemen zurückblieben.
Nicht nur PC-Spieler sind dieser Ansicht. Auch viele PlayStation- und Xbox-Fanatiker behandeln ihre PC-Kollegen respektlos. Viele sind der Meinung, dass PC-Spieler mit ihren Eitelkeiten und dem überlegenen Getue einfach zu weit gingen.
Das Gleiche kann über die Art und Weise gesagt werden, wie „Hardcore“-Spieler diejenigen sehen, die hauptsächlich auf Mobilgeräten spielen. Der Ausdruck „filthy casual“ wird oft verwendet, um Handy-Spieler zu demütigen und herablassend zu behandeln, und bezieht sich darauf, dass viele Mobilspiele wenig Geschick erfordern würden.
Diese Spaltung in der Spielkultur kann daher die gemeinsamen Bemühungen, Crossplay Spiele zu vereinigen, behindern. Da gibt es jene, die einfach nicht die Grenzen zwischen ihren Domains öffnen und sich mit anderen Spielern messen wollen, deren Plattformen sie für minderwertig halten. Gut ist allerdings, dass sich diese abgrenzende Spielereinstellung langsam reduziert.
Technische Einschränkungen
Bei den technischen Einschränkungen, die die Entwicklung von Crossplay Games noch behindern, handelt es sich dagegen um einen praktischen Aspekt, der nichts mit den Spielen oder Spielern selbst zu tun hat.
Da es viele Unterschiede zwischen einer Maus- und Tastaturkombination, einem Controller und einem Touchscreen gibt, ist es in vielen Fällen sehr schwer, so unterschiedliche Steuersysteme auf faire Weise miteinander zu kombinieren.
Was Shooter Games anbelangt, bieten hier zum Beispiel Maus und Tastatur einen leichten Vorteil gegenüber einem Controller. Die Maus ist viel empfindlicher und genauer als ein Analog-Stick, deshalb wären viele Konsolenspieler nicht in der Lage, bei derartigen Crossplay Spielen mitzuhalten.
Die Befürworter der Crossplay Spiele versuchen natürlich, das Aiming in Shooter-Spielen zu verbessern, indem sie beispielsweise Aiming-Unterstützung einführen. Doch selbst das ist nicht wirklich die Lösung des Problems. Im Gegenteil: Dies ist die Grundlage für Betrugsvorwürfe der empörten Spieler, die "definitiv zuerst geschossen haben."
Es gibt auch Serverbeschränkungen, die auf Hardwarekapazitäten basieren. Die Anzahl der Spieler, die an einem Online-Spiel teilnehmen können, wird zum Beispiel in der PlayStation-4-Version von Spielen beschränkt, wodurch eine plattformübergreifende Unterstützung oftmals schwergemacht wird.
Schließlich sind die hohen Bildfrequenzen und die schnelle Leistung neuerer Computer für Konsolenbenutzer nicht verfügbar. Dies verleiht PC-Spielern einen wesentlichen Vorteil, da ihre Spiele oftmals einfach flüssiger und schneller laufen.
Die nächste Stufe der Koop-Games als Crossplay Spiele
Trotz dieser Einschränkungen, an denen die Befürworter der Crossplay-Spiele ständig feilen, wollen viele Spieler immer noch unbedingt ihre Lieblingsspiele mit ihren Freunden spielen. Und zwar unabhängig davon, wer auf welcher Plattform spielt.
Bevor es Hochgeschwindigkeitsinternet gab, spielte man gemeinsam im Split-Screen-Modus an der Konsole. Gerade heute, wo wir neue und unglaubliche Ebenen des Online-Gamings erleben, vermissen viele Menschen die physische Interaktion der Local-Multiplayer-Games der alten Tage.
Die Möglichkeit, mit einem Freund oder Familienmitglied wie bei einem lokalen Multiplayer-Spiel im selben Raum ein Crossplay Spiel zu spielen, indem eine Person am PC und die andere an der Xbox spielt, kann dieses Zusammengehörigkeitsgefühl erneut wecken.
Spieler sind einfach daran interessiert, zusammen zu spielen. Es gibt wesentlich weniger hartnäckige Gegner des Konzepts als gutmütige Spieler, die gern ihr Können im Wettbewerb mit Spielern auf anderen Plattformen beweisen würden.
Es gibt viele Koop-Spiele, welche Nutzer gern miteinander spielen würden, wenn es nur plattformübergreifende Unterstützung gäbe. Wenn es um die besten Online-Spiele zum Gemeinsam-Spielen geht, ist es in der Tat sehr schade, wenn Freunde aufgrund technischer Einschränkungen nicht mit- und gegeneinander spielen können.
Dieser Wunsch der Spieler bringt inzwischen immer mehr Entwickler dazu, Lösungen für die oben genannten Probleme zu finden. Da Konsolen leistungsfähiger und die Controller immer ausgefeilter werden, können die Plattformen der Next-Gen-Konsolen immer mehr mit der Leistung von High-End-PCs mithalten.
Dieses Verhältnis zwischen Leistung und Fähigkeiten gleicht die Unterschiede zunehmend aus und trägt dazu bei, Crossplay Spiele vielen Zielgruppen zugänglich zu machen. Immer mehr Spieler verschiedener Plattformen können inzwischen frei miteinander interagieren, was die Grenzen zwischen PCs, Konsolen und Mobilgeräten stetig verschwimmen lässt.
Multiplayer Crossplay Spiele bringen Menschen zusammen
Zur Freude vieler Menschen auf der ganzen Welt ist Sea of Thieves eines der besten aktuellen Beispiele für plattformübergreifende Spiele. Das legendäre Piratenspiel von Rare lässt Spieler auf Windows 10, Xbox One und Xbox Series X und Series S gemeinsam Abenteuer erleben.
Schon Mitte 2016 kündigten PC Design Lead von Rare, Ted Timmins, und Executive Producer, Joe Neate, in einem Video, in dem die Features des Spiels diskutiert wurden, begeistert an, dass Crossplay in ihrem abenteuerlichen MMO-Spiel möglich sein würde.
Natürlich waren viele Spieler an diesem Versprechen höchst interessiert, in der Hoffnung auf ein stabiles und ausgewogenes plattformübergreifendes Gameplay, das ein echter Durchbruch in der Entwicklung dieser innovativen Funktionalität war.
Laut einem Artikel über Crossplay Spiele auf der offiziellen Sea of Thieves-Website haben sich die Entwickler gefragt: „Was hat überhaupt zur Spaltung zwischen den Spielern geführt?“
Das ist eine wichtige Frage. Es gibt keinen triftigen Grund, die Gamer-Community aufzuteilen, insbesondere auch angesichts der "Play Anywhere"-Initiative von Microsoft. Dieser überaus bedeutende Schritt in Richtung Vereinigung der Gamer-Community ermöglicht es Spielern, alle von der Xbox-Plattform unterstützten Spiele auf jedem PC mit Windows 10 (und umgekehrt) zu spielen.
Spieler berichten, dass Crossplay ihnen das Gefühl gäbe, dass sie alle auf ein und demselben Gerät spielen würden. Eine solche grenzenlose Interaktion hat die Barriere zwischen Xbox- und PC-Spielern zumindest während des Spielens bereits beseitigt.
Spieleentwickler haben auch die Bedeutung von Mobilgeräten für Spiele mit Crossplay erkannt. Ein Beispiel dafür ist das beliebte Battle Royale Fortnite von Epic Games. In vielerlei Hinsicht verdankt dieses Spiel seine Popularität den Versionen des Spiels für iOS und Android, die es mobilen Spielern ermöglichen, mit PC- und Konsolenspielern zu spielen.
Inzwischen können Spieler unabhängig von ihrer Plattform mit allen Spielern anderer Plattformen spielen. Das bedeutet, jetzt können Spieler am PC, Android-Gerät, iOS-Gerät, der Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4, PlayStation 5 und Nintendo Switch gemeinsam bzw. gegeneinander das beliebte Battle Royale spielen.
Zuvor hatte Epic Crossplay zwischen Xbox und PlayStation noch nicht ermöglicht, da es dabei mit den durch das Metcalfesches Gesetz festgelegten Beschränkungen noch Hindernisse gab. Das Paradox liegt darin, dass das Spiel umso teurer wird, desto mehr Nutzer sich mit dem Netzwerk verbinden. Solche künstlichen Hindernisse schränken das gesamte Potenzial von Online-Spielen ein.
Entwickler arbeiten allerdings stetig hart daran, sämtliche Einschränkungen außer Kraft zu setzen und mit Crossplay Games ein Spielerlebnis zu bieten, das fast alle plattformübergreifenden Hindernisse überwindet und beinahe allen Spielern ermöglicht, miteinander zu spielen – unabhängig von der Plattform.
Sony stellte sich lang in Sachen Crossplay Spiele quer
Während Microsoft alles Mögliche tut, um Spiele mit Crossplay so schnell wie möglich in die Wirklichkeit umzusetzen, war der Hauptwettbewerber auf dem Konsolenmarkt lang nicht ganz so begeistert von der Idee.
Einfach ausgedrückt, glaubte Sony lang, dass es nicht vom Crossplay profitieren würde. Es bestand die Sorge, dass sich diese Entgrenzung finanziell sehr nachteilig auf große Unternehmen auswirken könne, die für den Verkauf von Spielen auf exklusive Konsolen setzen. Die PlayStation hat viele leidenschaftliche Fans und ist dank der beliebten exklusiven Spiele zur größten Konsole dieser Generation geworden.
Dieser königliche Status erlaubt es Sony, immer mehr neue Spieler zu gewinnen, die daran interessiert sind, den beliebtesten Multiplayer-Arenen für Konsolen beizutreten. Der Spielegigant hatte daher die Sorge, mehr Crossplay Spiele könnten die Vorherrschaft und Attraktivität der PS4 und PS5 zu sehr beeinträchtigen.
Diese Sturheit wurde von vielen allerdings als verbraucherfeindlich und nicht im Sinne der Spieler betrachtet, sodass es sich Sony inzwischen doch anders überlegt hat. Jetzt unterstützt der Entwickler ebenfalls wie Microsoft Crossplay und hat bereits verkündet, dass es zukünftig mehr Crossplay Spiele für die PS4 und PS5 geben würde. Damit kommen heute immer mehr Spieler sämtlicher Plattformen stetig näher zusammen.
Zusammenfassung
Einige Spiele, die in den letzten Jahren erschienen sind, haben einen unschätzbaren Beitrag zur Entwicklung der Crossplay-Spiele geleistet. Es haben damit schon wenige Titel gereicht, die mehrere Plattformen erfolgreich, sicher und vernünftig zusammenbringen konnten, um die Spielindustrie davon zu überzeugen, dass die Crossplay-Funktionalität schnell zu einem zuverlässigen, unterhaltsamen und ertragsstarken Geschäft werden kann.
Die plattformübergreifende Integration hat zahlreiche Vorteile und viele führende Unternehmen in der Spielindustrie sind sich dessen bereits bewusst. Technische Einschränkungen werden überwunden und durch Kooperationen werden zunehmend die Möglichkeiten für ein ausgewogenes und faires Crossplay geschaffen.
Es geht nicht nur um die Spieler, die plattformübergreifende Spiele umsonst miteinander spielen können, sondern auch um eine neue Stufe der Zusammenarbeit zwischen den Giganten der Spielindustrie. In diesem Rahmen arbeiten jetzt die intelligentesten und begabtesten Köpfe im Bereich der Spieleentwicklung erstmalig zusammen, um Crossplay Spiele zu schaffen.
Wenn Microsoft seinen Enthusiasmus nicht verliert und Sony seinen neu gefunden Enthusiasmus beibehält, werden wir eine echte Renaissance der Spiele erleben, in der es keinen Platz für technische und kulturelle Unterschiede und Einschränkungen zwischen den Plattformen geben wird.
Wir nähern uns nun einem Spielstandard der allgegenwärtigen Crossplay Spiele, der zuvor noch unmöglich schien, wo genial umfassende Werkzeuge für Multiplayer-Spiele auf ein unglaubliches Niveau gebracht werden. Es ist sicherlich sehr inspirierend, darüber nachzudenken, und es bleibt nur abzuwarten, wie sich dieser Bereich der Spielindustrie in Zukunft weiterentwickeln wird. Der Trend scheint aber eindeutig: Crossplay ist gekommen, um zu bleiben.
FAQ
1. Welches war das erste Crossplay Spiel?
Das MMORPG Final Fantasy XI von Square Enix aus dem Jahr 2002 war das erste Crossplay Spiel, das es Spielern unterschiedlicher Plattformen ermöglichte, gemeinsam zu spielen. Damit konnten Konsolen-Gamer an der PS2 erstmalig gegen PC-Spieler spielen.
2. Wie kann ich Crossplay spielen?
Um Crossplay Spiele mit Spielern auf anderen Plattformen zu spielen, musst du in der Regel in den jeweiligen Einstellungen des Spiels nur Crossplay aktiviert haben. Melde dich mit deinem Spieleraccount an und schon geht’s mit dem Crossplay los.
