Tour d'horizon des 9 générations de consoles

Quand on connaît les expériences de jeu immersives et de jeu réalistes proposées de nos jours, on peut facilement oublier les débuts modestes des premières consoles de jeux vidéo. Nous avons fait beaucoup de chemin au fil des années, avec de nouvelles générations de consoles qui ont amélioré le jeu à chaque décennie.

Chaque nouvelle génération de console représente non seulement une avancée technologique, mais aussi une progression culturelle.

Les jeux que l’on associe à une génération de consoles, et les caractéristiques qu’on chérit le plus en eux, témoignent de l'époque de leur sortie, ainsi que du développement de la culture des jeux vidéo des années 1970 à nos jours.

Si les consoles nouvelle génération t’enthousiasment et que tu souhaites en savoir plus sur leur héritage, découvre ici leur histoire.

1ère génération de consoles

L'aube de l'ère des jeux vidéo a sans doute commencé en 1972, avec la sortie de la première console de jeux, la Magnavox Odyssey de Baer.

Le jeu n'avait ni couleur, ni son, juste trois points qui bougeaient sur l'écran, contrôlés par des boutons volumineux branchés sur un poste de télévision.

De plus, Baer a dû sortir peu de temps après une « amélioration d’écran » pour cette première console de jeux. C'était en fait un morceau de film adhésif à enrouler autour de son téléviseur afin de pouvoir vraiment voir sa partie de tennis virtuel.

2ème génération de consoles

À partir de 1976, la deuxième génération de consoles fut marquée par des consoles emblématiques comme la Fairchild Channel F, l'Atari 2600 et la Bally Astrocade.

Il s’agissait des premiers jeux disponibles via des cartouches séparées, plutôt que d'être fusionnés à des circuits imprimés limités. En outre, le vieux système des boutons céda la place à des manettes de jeu, donnant ainsi naissance aux jeux vidéo tel qu’on les connaît plus ou moins aujourd’hui.

3ème génération de consoles

À partir de 1983, la génération de consoles dites « 8 bits » a inauguré la NES, l'Atari 7800 et la Commodore 64, qu'on peut sans doute considérer comme les premières consoles de jeu « modernes » à part entière et qui sont encore appréciées par de nombreux fans de jeux vidéo aujourd'hui.

Cette époque est l'âge d'or de Nintendo, l'empire japonais des jeux vidéo qui allait conquérir le monde en lançant des franchises emblématiques telles que Zelda, Mario Bros. et Metroid. Avec ces jeux, le « Button Mashing » est officiellement né.

4ème génération de consoles

La 4ème génération a fait monter la couleur et les graphismes de quelques crans, avec le 16 bits s'imposant dans l'industrie en 1987.

Cette période a vu la sortie de la Sega Genesis et de la Super NES, la plupart des jeux s'attachant à reproduire à domicile l'expérience vécue dans les arcades avec les jeux de tir et de type « runner ».

Plus important encore, la 4ème génération a vu les jeux vidéo devenir pour la première fois un véritable produit de masse, la Sega Genesis s'étant vendue à plus de 30 millions d'unités dans le monde en 1990, stimulée par des jeux à succès tels que Sonic the Hedgehog et Mortal Kombat.

5ème génération de consoles

Parmi toutes les générations de consoles, la 5ème génération est celle qui a amené le genre des jeux d'aventure sur nos écrans pour la première fois.

Grâce à l'avènement des graphismes en 3D et du CD-ROM, qui permirent d'allonger la durée des jeux et des fichiers de sauvegarde, les joueurs ont découvert des titres aux véritables contenus narratifs tels que Final Fantasy, Metal Gear Solid et Resident Evil.

Cette ère, qui a débuté vers 1993, a sans aucun doute été largement définie par la PlayStation, ainsi que par la N64 dans une moindre mesure.

6ème génération de consoles

Alors que la 5ème génération était celle des jeux 32 bits, la 6ème génération qui a suivi nous a tous épatés avec les jeux 128 bits. Les jeux sont devenus moins chers, plus accessibles, et ont commencé à se vendre à des dizaines de millions d’exemplaires pour la toute première fois.

Il s'agit de la génération 1998-2005, celle qui nous a donné la première Xbox, la Dreamcast, la PS2 et la GameCube.

C'est sans nul doute la génération qui a délogé Nintendo et Sega de leur première place, Sony et Microsoft ayant fait pencher la balance en leur faveur avec des titres qui ont changé la donne comme Morrowind, Prince of Persia et Grand Theft Auto : San Andreas.

7ème génération de consoles

La 7ème génération de consoles a sans doute été la plus éphémère de toutes les générations, mais elle n'en a pas moins introduit de nouvelles idées sur le jeu, dont certaines sont toujours d'actualité.

Le moment le plus marquant de la période des consoles de 7ème génération, c’est le retour de Nintendo avec la sortie de la Wii et de la console portable DS, que Microsoft et PlayStation se sont empressés de copier avec leurs propres versions de la technologie de capture de mouvement.

Wii Sports reste l'un des jeux les plus emblématiques et les plus populaires de tous les temps, même si la forme de jeu autrefois prometteuse qu'il représentait a disparu depuis.

8ème génération de consoles

C'est la génération qui a défini l'innovation en matière de jeux. La 8ème génération, qui a débuté vers 2012 et nous a apporté la Xbox One et la PS4, fut la première ère des blockbusters.

Elle nous a donné des jeux dont le développement a coûté plus cher que les plus grosses productions hollywoodiennes. Certains d’entre eux, comme GTA V, Red Dead Redemption 2 et Animal Crossing : New Horizons, ont rapporté plus d'argent aux studios qu'on ne l'aurait cru possible auparavant dans ce secteur.

C'est la génération qui a amené le jeu vidéo et sa culture absolument partout dans le monde, et qui a changé le paysage médiatique à jamais.

9ème génération de consoles

La 9ème génération de consoles commence tout juste à faire sentir son impact. Actuellement, la PS5 et la Xbox Series S sont les seuls concurrents en présence, mais leurs implications sont évidentes.

Les graphismes, la puissance de calcul et la mémoire dépassent de loin tout ce qu’on a pu voir auparavant, promettant un jeu hyper réel auparavant hors de portée. Qui plus est, ces consoles nouvelle génération arriveront à maturité dans une ère unique pour les jeux multiplateforme.

Parallèlement, l'IA, la VR, les jeux de réalité augmentée et le blockchain gaming façonneront probablement tous le développement de cette nouvelle génération de jeux, tout en influençant les tendances des jeux pour navigateur.

Consoles nouvelle génération

Voilà qui termine notre tour d'horizon de l'histoire des générations de consoles. Que nous réserve l'avenir ? Y aura-t-il une mise à jour de l'IA, de la réalité augmentée et de la VR ? S'agira-t-il de quelque chose de complètement nouveau et différent, peut-être quelque chose que nous sommes incapables d'imaginer ?

Et la question la plus importante de toutes : pourrons-nous un jour sentir l'odeur de nos jeux ?

Pour l'instant, il faut être patient. Peut-être que des gens comme toi qui lisent cet article assureront la prochaine étape dans le domaine des jeux ? On a hâte de voir ce que ça va donner !