Дополненная реальность – технология будущего. Как AR-игры совершили переворот в индустрии.
В разнообразии игр порой можно запутаться. Настольные игры, игровые автоматы, консоли, компьютерные игры, игры для мобильных устройств. Одной из первых игр, встроенных в телефон, была простая змейка, но сколько часов игроки провели, не отрываясь от экрана! Магазины для мобильных игр ежедневно пополняются сотнями новинок. Тяжеловесные мощные 3D-приложения соседствуют с играми флеш. А в 21 веке появились еще и игры, в которых используется виртуальная или дополненная реальность. Давайте остановимся на них поподробнее.
В последние годы игры с виртуальной реальностью, их также называют VR-играми, все больше набирают популярность. Это одна из тех технологий, которые меняют наши представления об играх. Однако дополненная реальность (AR) имеет такой же потенциал, как и виртуальная реальность. Эти технологии обеспечивают полный эффект присутствия. Дополненная реальность позволяет геймерам почувствовать себя в самой гуще событий независимо от жанра игры.
Обе технологии довольно похожи, так как они создают реалистичный опыт взаимодействия с альтернативной реальностью. Но если VR обеспечивает полное погружение в виртуальный мир, то AR, как и следует из ее названия, добавляет виртуальные слои непосредственно к физической действительности. Стоит только скачать AR-игру на телефон с системой Android или IOS, и пейзаж вокруг полностью преобразиться. Давайте посмотрим, чем же так привлекательна дополненная реальность?
В чем особенность AR-игр?
AR – это технология, с помощью которой в окружающую реальность добавляются новые трехмерные элементы, с которыми можно взаимодействовать. А значит появляется безграничное поле для фантазии и разнообразия игрового процесса. Теперь можно ловить монстров или искать редкие артефакты в своей собственной комнате или на улице.
Если углубиться в историю AR-игр, становится понятно, почему эта технология стала настолько успешной. Технология дополненной реальности предлагает совершенно уникальный опыт, отличный от всего, что вы встречали в традиционных видеоиграх. Чтобы оценить потенциал AR-игр и их вклад в развитие индустрии, давайте взглянем на этапы их становления и перспективы.
Что такое AR-игры?
По сути, AR – это цифровой слой поверх физического мира, который выражается в компьютерной графике и с которым можно взаимодействовать в режиме реального времени. А интерфейсом выступает портативное устройство или специальная гарнитура. Сценарий игры с дополненной реальностью может быть довольно примитивным. Например, пользователь видит один виртуальный предмет в своей привычной среде.
Помните голографические шахматы из «Звездных войн»? В одной из AR-игр шахматная доска проецируется на ваш письменный стол, по которому вы и двигаете виртуальные шахматные фигуры.
Но игровой процесс можно усложнить. Например, в шутерах с дополненной реальностью вы – главный персонаж, взаимодействующий с элементами и сложными слоями поверх физического окружения. Это значит, что ваши враги будут выпрыгивать из-за шкафа или прятаться под диваном.
Подобные игры стирают грань между физическим и цифровым миром. Благодаря этому вы переживаете ни на что не похожий опыт и ощущаете полный эффект погружения. Забудьте о проводах и контроллерах, AR – это еще большая свобода действий.
Как играть в AR-игры?
Для этого существуют специальные гарнитуры, например, очки Google Glass. Они позволяют видеть окружающий мир с наложением цифровых элементов. Это очень напоминает зрение Терминатора из одноименных фильмов.
Сама технология пока еще в зачаточном состоянии, но она может послужить иллюстрацией того, в какую сторону развивается AR за пределами гейминга. В AR-очках вы можете увидеть не монстра, а бизнес-календарь или прогноз погоды.
Для большинства AR-игр требуется только мобильное устройство. Вы сможете выбрать приложения, предназначенные для Android, на смартфоне или планшете. Аналогичным образом, в игры, которые предлагает App Store, можно поиграть на iPhone или iPad. К сожалению, AR-игр для макбуков пока не придумали. Да и в топе браузерных игр вы не найдете проектов с дополненной реальностью. Для них нужны более портативные девайсы.
Играть на смартфоне очень просто. После установки AR-игра использует камеру устройства, часы, GPS и гироскоп для сбора данных об окружающей среде. Камера фиксирует пространство вокруг вас, и оно анализируется с помощью компьютерного зрения. GPS и гироскоп в свою очередь определяют ваше географическое местоположение.
Наконец, часы связывают все воедино, позволяя программному обеспечению точно понимать, какие именно события происходят в данный момент. Вся информация обрабатывается, и физическая реальность дополняется цифровой анимацией. Результат вы видите на экране телефона.
Приложение работает быстро, и куда бы вы ни направили камеру смартфона, вы увидите виртуальные объекты почти без задержек. И вот зомби уже выходят из дверей супермаркета, в котором вы каждый день покупаете продукты. Это просто фантастика!
История AR-игр: от военной тайны до масскульта
AR-игры – это новинка в индустрии развлечений, но сама технология была разработана еще в конце 60-х годов прошлого века. В это время американский ученый Айвен Сазерленд работал над дополненной реальностью в Гарвардском университете.
Он разработал шлем виртуальной реальности, который был подключен к компьютеру и весил почти два килограмма. Его приходилось подвешивать к потолку. Это была экспериментальная разработка для армии и авиации.
Идеи Сазерленда нашли свое воплощение в современных индикаторах на лобовом стекле. Данные (скорость, расстояние и прочее) выводятся прямо на стекло автомобиля, но не видны стороннему наблюдателю. В каком-то смысле это развитие изобретения, созданного ученым в 1968 году.
2008 г.: AR становится мейнстримом
Прошли десятилетия, прежде чем приложения с дополненной реальностью вышли на рынок. Хотя до этого технология AR применялась в военной и авиационной технике, она стала популярной только после того, как BMW использовала ее в инновационной рекламе.
BMW выпустила рекламу модели Mini в журнале. Страницу с рекламой надо было держать перед веб-камерой, чтобы запустить приложение на экране. Вращая журнал, можно было рассмотреть виртуальный автомобиль под разными углами. Это пример первого использования технологии AR в коммерческих целях.
В наши дни AR применяется в военной технике, в медицинском оборудовании, в образовательных полиграфических материалах и в искусстве. Есть даже AR-гиды по музеям и выставкам, например, приложение Artefact, разработанное при поддержке Министерства культуры России.
Pokémon Go
В последующие несколько лет другие компании, в том числе Coca-Cola и Disney, использовали дополненную реальность в своих маркетинговых кампаниях. Это привело к первому крупному прорыву игровой индустрии в области AR.
В 2016 году вышла игра Pokémon Go, разработанная Niantic и Nintendo. Только представьте себе, она была скачана более миллиарда раз и совершила настоящую революцию в гейминге.
Игровой процесс с поиском покемонов вокруг себя в реальном мире с помощью смартфона покорил мир. Это вариация игры в прятки, где цифровые карманные монстры прячутся за знакомыми пользователю бытовыми объектами. Успех Pokémon Go стал поворотным моментом для AR-игр, доказав, что возможности этой технологии безграничны.
Взлеты и падения AR
Пока одни считают, что за AR-играми стоит будущее, другие уверены, что они исчерпали себя. Критики приводят в качестве аргумента тот факт, что ни одна из игр с дополненной реальностью по качеству и популярности не приблизилась к Pokémon Go. Выручка от этого проекта превысила 3 млрд долларов, что остается мировым рекордом. Причиной застоя можно назвать тот факт, что игры ограничены мобильными устройствами.
Мы знаем, что рынок мобильных игр постоянно растет. Например, мобильная версия игры Fortnite пользуется огромным успехом. В то время как традиционные игры отлично развиваются, инновационные приложения с дополненной реальностью Jurassic World Alive и Harry Potter: Wizards Unite не смогли достичь такого же уровня популярности. Даже тот факт, что они относятся к f2p играм, не помог им завоевать большую аудиторию.
Обращает на себя внимание тот факт, что в сфере развлечений и рекламы технология AR набирает обороты. Так, британская компания Holovis создала продукт с дополненной реальностью для аттракционов в парке развлечений.
Посетители парка могут использовать смартфон для просмотра анимированных проекций, находясь внутри аттракциона. Вокруг вас создается виртуальный мир, который делает катание, например, на американских горках еще более захватывающим.
Дополненная реальность имеет особенно большое значение, когда обогащает ваш повседневный быт. Например, в игре Egg, Inc. вы можете построить маленькую ферму у себя дома на любой плоской поверхности. Приложение создано на платформе Google ARCore, благодаря которой размывается граница между физическим и цифровым мирами.
Именно ARCore может вывести игры с дополненной реальностью на новый уровень. Добавим сюда и гарнитуры наподобие Google Glass.
Компания Apple разработала аналогичную платформу для своих устройств – ARKit, с помощью которой можно делать AR-приложения не только для айфонов, но и игры для айпада. Некоторые проекты на основе iOS стали особенно успешными, например, знаменитое образовательное приложение для препарирования виртуальной лягушки Froggipedia.
Возможно, устройства нового поколения позволят играть в AR-игры, не держа в руке смартфон. Хотя мы очень привыкли к своим телефонам, но без них игровой процесс станет даже более реалистичным и иммерсивным.
AR – это не конкурент виртуальной реальности
Итак, в основе AR-игр лежат технологии, созданные во второй половине 20 века. Такие продукты, как Pokémon Go, уже продемонстрировали свой потенциал. Но как быть с технологией виртуальной реальности? Можно сказать, что AR и VR имеют одну цель, но идут к ней разными путями.
Хотя технология виртуальной реальности нуждается в доработке, она предлагает намного большую степень погружения, чем AR. VR-гарнитура полностью блокирует восприятие физического окружения и заменяет его компьютерной средой, что невозможно с использованием технологии дополненной реальности. На первый взгляд создается впечатление, что VR лучше подходит для игр.
В настоящее время вы вряд ли найдете игры с дополненной реальностью в рейтингах лучших игр на айфон или телефонах на системе Android. Тем не менее AR действительно предлагает уникальный опыт и некоторые интересные возможности. Вероятно, она не слишком хорошо подходит для РПГ или адвенчур, но AR – лучший выбор для цифровых продуктов, которые создают игровые сценарии в окружающем мире.
Например, с помощью AR на стол в вашей квартире можно спроецировать рулетку или техасский холдем. Это всего лишь один пример того, как дополненная реальность может внести вклад в индустрию игр.
Концепции VR и AR схожи, но им не обязательно конкурировать друг с другом. Они предлагают разные игровые механики и могут использоваться в разных жанрах. Дополненная реальность может обогатить игровой опыт в подходящей для этого обстановке.
Раз Pokémon Go успешно показал работоспособность технологии в целом, другие AR-разработчики тоже должны найти свою нишу. AR-игры могут стать еще одним ярким дополнением к индустрии развлечений. Как сказал глава Apple Тим Кук, AR – это «настолько же значительная идея, как и смартфон», а ее «потенциал настолько велик, что его можно назвать огромным».
