タワーディフェンスゲーム

タワーディフェンスゲーム（TDゲームまたは防衛ゲームとも呼ばれる）は現在のゲームシーンで大きな役割を果たしています。
しかし、最初からそうだったというわけではありません。TD系ゲームの成功は、1970年代に他のゲームの一部にTDゲームの要素が現れ始めて以来、副産物として50年もかけて進化してきた結果なのです。

自分の領地に攻めてくる敵を阻止するというTDの特徴は、大きな人気を博しました。1990年代には、人気のコンピューターゲームをファンが改造したMODによってさらに発展をみせると、ゲーム開発者たちはこのシステムを中心にシリーズや世界観すらも構築できることに気がつきました。

一体なぜタワーディフェンスはPCでも、携帯ゲームでも、コンソールでも、媒体を問わず支持され続けているのでしょうか？もし一度プレイしたことがあるならば、答えはその一見シンプルなゲーム性にあると分かるでしょう。

表面上、やることは簡単で、防御を展開して敵を倒すことを繰り返すだけです。しかしタワーディフェンスは戦略ゲームで、それこそが面白い理由なのです。

タワーディフェンスがどのように注目を集めてきたのか、優れたTDにはどんな特徴があるのか、そして上達するにはどのような戦略を取り入れるべきかを、ここでご紹介します。

タワーディフェンスゲームとは？

ゲームとしての「タワーディフェンス」の仕組みは比較的シンプルです。このジャンルのゲームを手に取ってみると、基本的なシステムはどれも同じであることが分かります。プレイヤーの目的は、ある地点から侵入してくる敵を、画面の反対側に到達する前に撃退することです。これは「タワー」と呼ばれる防備を設置することで達成できます。タワーとは敵を妨害、攻撃、または倒すものすべての総称です。

構造は単純ではありますが、開発者たちは様々なテーマを取り上げたり、他のジャンルのシステムと融合させたりすることで、防衛ゲームを幅広いジャンルへと造り上げました。

例として、ある人気の無料防衛ゲームのシリーズでは、プレイヤーの家がゾンビに襲撃されますが、それを撃退するのに使うのは銃でも、爆弾でもなく、植物なのです！

「タワーディフェンス」と聞いて、暴れるゾンビと、庭園や植物といったイメージは抱いていましたか？もしかすると城や大砲、それに跳ね橋といったものが登場する、中世のようなイメージを持っていたかもしれません。でも実はそういったTDも存在します。

今や防衛ゲームは、考えうるすべてのシチュエーションを網羅していると言えるでしょう。悪のペンギンを撃退したい？それができる防衛ゲームがあります。宇宙人を倒したい？大丈夫、それもできます。モンスターは？もちろんです。それこそが防衛ゲームの魅力なのです。どんな時代や設定が好みでも、あなたにぴったりの無料の防衛ゲームがきっとあります。

どうやってこのジャンルは、これほど創造性豊かなものになったのでしょうか？その質問に答えるには、アーケードゲームの「黄金期」としばし呼ばれる1970年代にさかのぼります。

タワーディフェンスの原点

昔のアーケードゲームに、宇宙船を使って宇宙人の大群を倒していくというゲームがあったのを覚えていますか？ああいったシューティングゲームは単純ではありましたが、今ではゲーム業界に革命を起こしたと広く認められています。

今になって振り返ってみると、様々なジャンルのゲームに影響を与えたのは明白で、タワーディフェンスもその例外ではありません。整列して画面を移動する宇宙人を、プレイヤーが防御を展開して進行を妨げ、反対側に到達する前に倒す、というゲーム性は、現代のTDの基盤になったと言えるでしょう。

1990年代にはPCのTDがいくつか登場し、ゲームの仕組みはその後も数年かけて発展していきます。その成功から、ファンたちは無料のマップ製作ツールを使って、人気PCゲームのMODとして自分たちでタワーディフェンスのステージを作るようになり、この流行を察知したゲームの開発者たちも、その後発売したゲームにTDのステージを組み込むケースが多く見られました。そのおかげでタワーディフェンスのシステムの認知度は大きく向上しました。

しかし、この後にさらなる発展が起きます。2000年代半ばに、Flashベースのブラウザゲームと、同時にPCブラウザのタワーディフェンスが出現しました。Flashのおかげで、小規模な開発者も簡単にゲームを開発し、世に送り出すことが可能になったのです。これにより、いくつかのPCブラウザのタワーディフェンスが知名度を上げ、何百万ものプレイヤーを獲得し、その過程で賞も受賞しています。

知ってのとおり、Flashは2020年に終了しました。しかしTDは、PCやブラウザのタワーディフェンスと同じ基本の上に作られ、今も生き続けているのです。近年では、モバイルゲームの開発者たちがこのジャンルをRPGやマージパズルゲームの新たなシステムと融合させることで、さらに発展させています。

ジャンルが活発な今こそが、自身でTD系のゲームを体験してみる絶好の機会でしょう。しかしその前に、これからゲームをプレイする時間を有意義なものにするために、いくつか覚えておくべきことがあります。

優れたタワーディフェンスの特徴

実のところ、タワーディフェンスはオンラインでも、オフラインでも、ストーリー性はないものがほとんどです。そのため、プレイヤーを飽きさせないためには、優れたゲームデザインとバランスが取れたシステムが必要になります。どのタワーディフェンスに時間をかけるか決める時に、これらの特徴を調べてみましょう：

バリエーション

防衛ゲームは本質的には同じことの繰り返しですが、優れたゲームは、敵、タワー、そしてマップをバリエーション豊富に用意することでこれを相殺しています。可能な組み合わせがたくさんあれば、プレイヤーは常に思考を巡らせ、新しいことを試し、意味のある決断をすることができます。

たとえば、マップに敵の出入り口は複数ありますか？特定の敵に対してより効果を発揮するタワーはありますか？特定のマップでは活躍するけれど、他ではあまり役に立たないタワーはありますか？

これらの質問に「はい」と答えられるゲームならば、プレイする価値がある可能性は非常に高いでしょう。

ゲームの進行

優れたTDは、初心者にとってとっつきやすく、なおかつ長期的に奥深い挑戦を提供し続けるというバランスが取れています。そのためプレイヤーに成長している実感を与え続けることができるのです。

近年の防衛ゲームの多くは、RPGの要素を組み込むことでこれを達成しています。つまり防備を強化し、自陣を守ってくれる新たなキャラクターに遭遇しながら、少しずつレベルアップできるのです。

様々な発見ができるゲームを探すようにすれば、失敗はしないでしょう。最高のゲームは常に楽しい挑戦を提供できるよう、上達していくプレイヤーに合わせて徐々に難易度が上がる設計になっています。

インターフェースの見やすさ

タワーディフェンスは本質的には戦略ゲームです。つまり、プレイヤーの判断材料となる情報を提供する、分かりやすく使いやすいインターフェースがなければ成功できません。

次にTD系のゲームをプレイする時に、メニューや関連テキストをよく見てみてください。タワーの攻撃範囲をすぐに、簡単に見つけることはできますか？様々な敵の強みや弱点についての説明は用意されていますか？最高のTDではこれらが簡潔に示されているため、戦略という最も重要な部分に集中することができるのです。

タワーディフェンスゲームで勝つには

このジャンルのゲームは、多くの時間を費やすだけでは勝てないかもしれません。TDで確実に勝つには、作戦が必要になります。主に次のことを気にかけておきましょう：

位置こそすべて

最初の敵の群れが現れた瞬間から、ゲーム中最も難しい局面を迎えた時まで、勝つために何よりも重要なのは防備の設置場所でしょう。 それぞれの防備の強みや弱点、そして敵が自陣のどこを通るかなど、様々な要素を考慮して判断する必要があります。

距離も大事

位置と同様に、距離も重要です。タワーの射程距離を比較し、どれを建設するかを選択することで、突破不能な防衛線を構築することができます。通常、タワーはアップグレードすると射程距離が伸びるので、新たに建設するよりも設置済みのものに投資した方が効果的な場合があることを念頭に置いておきましょう。

チームワークで乗り越えよう

特にオンラインの防衛ゲームでは、自分だけの力では襲撃者を食い止めることができないため、他のプレイヤーと協力しなければならない場合が多いです。常に全体的な作戦を練ることが、勝利の鍵となるでしょう。 

敵を知ろう

相手がコンピューターの操作するAIでも、実在する他のプレイヤーでも、敵の動きはよく観察するようにしましょう。敵の作戦とその対処法を把握することは、自陣を効果的に防衛するのに重要です。

勝利（または敗北）に続く複数の道

防衛ゲームの目的は単純に見えるかもしれませんが、勝利への道はそうとは限りません。地形の使い方、タワーの設置場所、そしてそれをアップグレードする方法とタイミングによって、敵の撃退法は変化することに注意しましょう。

一方で、自分の防御を突破しようとする敵も、様々な手段を使ってきます。それを常に念頭に置き、作戦を調整し続けることで、敵の一歩先を行きましょう。

ネットでタワーディフェンスゲームを見つける方法

いかがでしたか？ タワーディフェンスゲームに興味が湧きましたか？自分で体験してみる準備ができたのなら、あとはプラットフォームを選んで飛び込むだけです。

スマートフォンを所持しているなら、そこから始めてみるのがよいでしょう。  Android と iOS のスマホに対応した無料のタワーディフェンスゲームは数多く存在します。また、コンソールやPCのタワーディフェンスを求めている場合でも、選択肢は多数あるでしょう。

検索していると、ディフェンスの英語の綴りが“defense”だったり、“defence”だったりすることに気がつくかもしれません。これは地域による綴りの違いです。簡単に「TDゲーム」と検索することも可能です。

タワーディフェンスはまさに「遊びたくなったらすぐにプレイ」を体現したジャンルです。ですが一度始めると、敵を一匹残らず倒すまでやめられなくなってしまいます。ハマりすぎに注意しましょう！