最高の戦略ゲームにこれほど人気がある理由とは何でしょうか。植物の種から作られた駒を使った簡単なゲームからチェスに至るまで、人々は何世紀にもわたって戦術的な遊びを楽しんできました。戦略ゲームにおいては、伝統的な仕組みがテクノロジーそしてグラフィックスと融合することで、デジタル時代においてもプレイヤーの想像力を超え、魅了し続けています。
戦略ゲームはどのようにして現在の形に進化してきたのでしょうか。 また、オンラインでの人気戦略ゲームの魅力は何なのでしょう。これらの点を以下へご説明致しますので、是非とも読み進めてみてください！
戦略ゲームの歴史
「ターン制ストラテジーゲーム」や「オンライン戦略ゲーム」という言葉は、オンラインゲームやeスポーツのような超近代的な印象を与えますが、そのルーツは古代エジプトやレバントの時代までさかのぼります。その当時、マルチプレイ戦略ゲームは、遊びや挑戦の手段であると同時に、戦術訓練におけるツールでもありました。マンカラの仕組みは約5000年前から存在しており、これは現代的な戦略ゲームにも取り入れられています。その目的は通常、敵に属するすべての駒または特定の駒を獲得することにあります。
空想であれ実際の歴史に基づくものであれ、チェスで知恵を絞ってより優秀な戦略を競い合う、はるか昔の軍指導者達のイメージを、誰しもが一度は思い浮かべたことがあるでしょう。そして、もし人気SFドラマが現実になれば、おそらく最高の戦略ゲームの一つである三次元ゲームは、はるか未来に渡ってプレイされ続けることでしょう。
18世紀のプロシアでは、軍事戦術をシュミレーションした戦争戦略ゲームが特に重要視されていました。この種のゲームは軍事訓練に革命をもたらし、現在でもすべての主要な軍隊で使用されています。
デジタル技術が登場するにつれ、開発者たちはすぐに娯楽用戦略ゲームの可能性を見出しました。最高の戦略ゲームと知られるタイトルのいくつかは、このジャンルが「リアルタイムゲーム」として再開発できると、開発者が気付いたときに生まれたのです。これらのゲームは、プレイヤーが状況に即座に反応しなければならないという意味でより強烈な体験を提供することから、従来のターン制ストラテジーゲームとは一線を画していました。
オンラインのマルチプレイ戦略ゲームは、ミレニアム世代に突入後もその革新を続けました。インターネットが世界中の人々をつなぎ、技術が向上するにつれて、PCやゲーム機の人気戦略ゲームの多くは、はるかに複雑さを増していきます。特に大規模多人数同時参加型オンライン(MMO)戦略ゲームの人気は高く、数千人とは言わないまでも数百人の対戦相手が待ち構えている仮想世界に、プレイヤーが参入するチャンスを与えてくれました。
プレイヤーの増加は収益基盤の拡大にもつながり、F2P(無料プレイ)モデルも実現可能になりました。モバイルゲームの台頭と共に、無料の戦略アプリの数もさらに増加しています。今日、先進国ではほとんどの人々がスマートフォンを所有しており、巨大な無料戦略アプリの市場が存在しています。結果、私たちにとってゲームはかつてないほど身近なものとなり、戦略ゲームをオンラインでプレイするための入り口は、他の多くのサブジャンルも合わせて戦略アプリをどこへでも持ち運べる時代を迎えたのです。
しかし、ボードゲームからPCの無料のストラテジーアプリに至るまで、開発がいかに進んでもその基本は変わりません。敵がAIの敵であろうと人間であろうと、プレイヤーの知性が試されるのが戦略ゲームの基本です。
戦略ゲームの種類
長年に渡り、戦略ゲームはまったく新しいサブジャンルへと分化し、プレイヤーは古代より存在するコンセプトを新鮮な視点で楽しめるようになりました。いま最も人気のあるサブジャンルを以下へご紹介します：
リアルタイムストラテジー
その名の通り、これらのゲームはリアルタイムで進行します。プレイヤーが実行するゲーム内のアクションは順番ではなく、同時に実行されます。リアルタイムストラテジーにおける他のコアな側面は、資源の収集、基地の構築、部隊の訓練、技術開発、敵部隊と建物の破壊にあります。このタイプでは、AIの対戦相手(PvE)、または他のプレーヤー(PvP)とオンラインで対戦することが可能です。
この10年間で、このサブジャンルはMMOの流行に便乗し、大規模多人数同時参加型オンラインリアルタイムストラテジーゲーム(MMORTS)を生み出しました。世界中から集まった何千ものプレイヤーとリアルタイムで戦える仕様は、人気の獲得に大きく貢献したのです。
リアルタイム戦術ゲーム
このサブジャンルもリアルタイムで進行しますが、資源のマイクロマネジメントと基地開発の代わりに、軍事作戦と軍事戦術に焦点を当てることが多いです。これまではシングルプレイが主流でしたが、最近では協力性と競争性を組み合わせた、オンラインマルチプレイ戦略ゲームが登場し、人気を集めています。
オートバトラー
オートバトラーとは何か、名前だけで判断するのは少し難しいかもしれません。しかし、これらの戦略ゲームが「オートチェス」と呼ばれていることを知れば、分かりやすさが増すはずです。このタイプでは、チェスのようなフィールドで２人以上のプレイヤーが対戦します。プレイヤーが自分のユニットをフィールドに配置すると、接近した際に自動でバトルが発生し、戦略が成功すれば勝利を勝ち取るというものです。
ターン制ストラテジーゲーム
リアルタイムストラテジーとは異なり、このサブジャンルではプレイヤーが順番にアクションを実行します。この違いを除けば、リアルタイムストラテジーゲームにおける他の多くの機能は、ターン制ストラテジーゲームと共通するものがあります。
ターン制戦術ゲーム
ここまでで、パターンが見え始めてきているかと思います。ターン制戦術ゲームは、基本的にはリアルタイムの戦争戦略ゲームに似ていますが、ターン制ストラテジーゲーム同様、同時にではなく、順番にプレイが発生します。このサブジャンルにおける人気ゲームの中には、RPG要素を組み込んで、より深いゲームプレイを提供しているものもあります。
時間管理ゲーム
「時間管理ストラテジーゲーム」ときくと、仕事のように聞こえてしまうかもしれません。通常このタイプのゲームはカジュアルなテーマ性を持っており、プレイヤーは可能な限りタイムリーにリクエストをクリアする必要があります。これはシングルプレイヤー制であることが多い一方、最近ではカウチコープ(分割スクリーン)タイプのタイトルに夢中になる熱心なファン層がみられます。
タワーディフェンス
これらはリアルタイムまたはターン制のいずれかであり、目的は自身の領土を守ることです。決まった経路を進行して来る敵に対して、構造物やユニットを配置して進行を阻み、防御している箇所へ敵が到達する前に倒すというものです。
グランドストラテジーゲーム
最後に、グランドストラテジーゲームをご紹介しましょう。プレイヤーは国を選択し、その国の軍隊、場合によっては政府全体をコントロールすることで世界規模の戦略を練ります。同盟関係を構築し、外交を行い、資源利用を最適化することで戦闘に勝ち抜き、自分たちの領土を拡大するのです。人気タイトルの多くはRPG要素も取り入れており、ゲーマー達は長期間に渡って仲間とプレイを楽しめます。
最高の戦略ゲームにおける魅力
ここまで、最高の戦略ゲームがいかに私たちの知能を刺激するかを説明してきました。しかし、オンラインのストラテジー戦争ゲームが達成感を満たしてくれなければ、プレイヤー達はあっという間に興味を失ってしまいます。相手を打ち負かしたり出し抜いたりすることは、プレイヤーの競争心をあおり、戦略ゲームはその性質を最大限に利用しているのです。
最も人気のあるオンライン戦略ゲームの多くは、ゲームの開始当初にプレイ方法を教えてくれる複雑なAIを搭載しており、プレイヤーのレベルに合わせて仕組みを理解できるようにしてくれます。ですから、退屈したり、負けが続いてウンザリしたりしてしまうようなことはありません。
さらに、人気の無料オンライン戦略ゲームに取り入れられているクランという仕様は、プレイヤーの人間性にアピールしています。社会性を必要とするゲームプレイは、これらのゲームの戦略的側面を、全く新しいレベルへと引き上げることができるのです。チームの一員であることはプレイヤーに仲間意識を与え、プレイ体験に新たな次元を加えてくれます。
また、心理学者たちは、PCの戦略ゲームやモバイル版のストラテジーアプリにおけるプレイが、現実世界で優先順位をつけて論理的に考える能力の向上につながることを発見しました。このように、戦略ゲームの人気タイトルにおける魅力には数多くの種類があるのです。
初めて戦略ゲームをプレイする場合でも、オンライン上に数え切れない程ある無料のストラテジーアプリからお気に入りをすぐに見つけられるはずです。宇宙の探検に興味があれば、そのテーマを持った戦略ゲームを探せばいいのです。中世社会を支配できる戦略ゲームもあることでしょう。オンラインの戦略戦争ゲームが好みでなければ、カジュアルな時間管理ジャンルにも、無料オンライン戦略ゲームがたくさん用意されています。休憩時間を活用して手軽にプレイをはじめましょう！お気に入りの戦略ゲームがあなたを待っています。