Pratiques-tu le speedrun ?

Que tu sois un joueur débutant ou un vétéran, tu as probablement entendu parler du terme « speedrun » au moins une fois. Cette activité populaire est pratiquée dans les jeux vidéo depuis des années, mais elle a récemment atteint de nouveaux sommets. 

C’est notamment grâce à des événements de speedrun comme la série Games Done Quick qui rassemblent des dizaines de milliers de spectateurs. Mais qu’est-ce que cela signifie, au juste ?

Dans cet article, nous nous pencherons sur le speedrunning, ce qu’il représente, d’où il vient, les formes qu’il prend, ainsi que sur certains exemples des types de jeux vidéo à speedrun les plus populaires aujourd’hui.

Qu’est-ce qu’un speedrun ?  

Un speedrun est une activité dans laquelle un gamer termine simplement un jeu aussi vite que possible. Après avoir fait son speedrun, le joueur peut comparer son temps à celui des autres ou à ses records personnels, comme on le ferait sur une piste de course dans la vraie vie.

Les origines du speedrun 

Le tout premier jeu vidéo s’appelait Tennis for Two. Ce titre simple permettait à deux joueurs de s’affronter dans une version basique du tennis, en essayant de marquer des points. Bien qu’il n’y ait pas eu de version à un seul joueur, ce jeu a toujours pour pierre angulaire l’esprit de compétition.

Lorsque les jeux solo sont apparus, la compétition a pris la forme d’un score. Space Invaders et Galaga ont connu un grand succès dans ce domaine, où le fait d’avoir ses initiales en haut d’un tableau de classement était une marque de fierté.

Le premier jeu de speedrun est techniquement Drag Race (1977). L’idée étant de terminer une course le plus rapidement possible et d’utiliser ce temps comme score, la comparaison directe est facile.

Quel est le concept du speedrunning ?

Lorsque ces jeux solo ont quitté les salles d’arcade pour s’installer dans les foyers, l’utilisation des points comme moyen de compétition s’est réduite et les joueurs ont cherché un autre moyen de rivaliser. 

Ils ont donc commencé à mesurer leur expertise en voyant qui terminait le jeu le plus rapidement, et c’est ainsi qu’est né le concept de base du speedrunning.

Au début, le speedrunning reposait sur des personnes qui prenaient des photos et des vidéos et qui envoyaient ces enregistrements à Twin Galaxies, une société de scores de jeux vidéo réputée, pour qu’elle joue le rôle d’arbitre. 

Twin Galaxies a toutefois été secouée par un scandale et, une alternative a été trouvée avec l’arrivée d’Internet. L’arène du speedrun a migré vers le web avec des services d’hébergement comme Twitch qui ont propulsé la pratique sur le devant de la scène.

Règles et catégories 

Faire du speedrun peut sembler facile, mais il ne suffit pas que le participant télécharge des jeux et s’y mette. Ce qui compte pour terminer un jeu peut varier considérablement selon le joueur, et les désaccords ont nécessité l’élaboration de règles et de catégories.

Le moyen le plus rapide pour accélérer un jeu consiste à utiliser des erreurs et des bugs de jeux vidéo. Mais certains joueurs n’aiment pas cela, et c’est pourquoi les speedruns sont souvent divisés en deux catégories : avec et sans bugs. C’est ainsi qu’ont été créées les catégories 100 % et Any %. Il existe d’autres options à l’intérieur de ces catégories, comme « sans bugs majeurs » ou « dépassement des 100 % » dans certains jeux.

Les jeux ont également des cas où les speedruns sont basés sur des réalisations plus arbitraires. Le jeu de click Cookie Clicker a une catégorie de vitesse pour cliquer un million de fois, tandis que Ash% dans Pokémon Yellow implique la course tout en restant aussi proche que possible du comportement de Ash de la série animée.

Les jeux peuvent changer considérablement entre les patchs, de sorte que les speedruns peuvent être divisés en différentes versions d’un titre. Cependant, la plupart des jeux ont une catégorie beaucoup plus populaire que les autres. 

Prenons par exemple le speedrun le plus rapide de tous les temps. Minesweeper en mode facile peut être battu en une seconde. Tu joues, tu enlèves les mines et tu gagnes. D’un autre côté, les joueurs peuvent personnaliser le jeu avec autant de mines que possible, ce qui rend Minesweeper extrêmement compliqué.

Les compétences d’un speedrunner 

Être un speedrunner signifie simplement jouer aussi vite que possible, mais pour rivaliser avec d’autres gamers, il faut le faire dans des jeux en ligne. Cela peut impliquer la mise en place d’un logiciel et d’un matériel d’enregistrement spécifiques afin d’éliminer le risque de tricherie. 

Jouer sur console peut également être problématique car certains systèmes sont devenus rares et chers. Pour résoudre ce problème, certaines consoles disposent d’émulateurs de speedrunning soutenus par la communauté.

Jouer sur Mac peut poser problème en raison de l’absence de prise en charge logicielle des programmes d’enregistrement tiers. Cela peut obliger les adeptes du speedrun à acheter un nouvel ordinateur.

Les grands noms du speedrun

Il faut une killer app à chaque type de jeux, et pour que les jeux de speedrun atteignent leur niveau de popularité actuelle, ils ont eu besoin de quelques titres phares. Voici quelques-uns des classiques qui ont permis aux speedruns d’acquérir une notoriété internationale. 

Doom 

Sorti en 1993, Doom a redéfini ce que les jeux de tir pouvaient être. Plus souvent installé que Windows 95 à l’époque, Doom proposait de l’action, de la vitesse et un chronomètre intégré. 

À la fin de chaque niveau, les joueurs disposaient d’un chronomètre indiquant le nombre de secondes qu’ils avaient passées. 

Les participants pouvaient se mesurer à la norme établie par le concepteur John Romero. L’inclusion d’un chronomètre a permis à Doom de se démarquer dans les premières compétitions de speedrun, mais son système de démo était tout aussi utile. 

Grâce au code inclus, les joueurs de Doom pouvaient enregistrer des fichiers de démonstration de leur jeu sous forme de petits documents texte et se les échanger. C’est ainsi que ce titre est devenu le grand-père du speedrun moderne. 

Super Mario 64 

Super Mario Bros. a défini les jeux de plateforme sur la NES, et Super Mario 64 a accompli le même exploit sur la Nintendo 64. Avec 120 étoiles réparties sur 15 étapes, SM64 était un véritable défi et reste l’un des jeux populaires en matière de speedrun aujourd’hui. 

De nouveaux records de speedrun de SM64 sont établis en permanence : le record de 120 étoiles (100 %) établi en janvier 2023 à 1h 37m 35s. ; le dernier record de 0 étoile (Any %) établi en mai dernier, à 6m 20s.

Minecraft 

Minecraft est au top des jeux les plus connus au monde, il est donc logique qu’il ait une énorme communauté de speedrun. C’est aussi un jeu qui évolue beaucoup avec la sortie de nouveaux patchs, ce qui fait que les records changent tout le temps. 

Exigeant une connaissance approfondie des algorithmes de jeu pour pouvoir concourir au plus haut niveau, ce titre à l’apparence simple est notoirement difficile à speedrunner.

Elden Ring 

Sorti en 2022, Elden Ring s’est fait connaître parmi les jeux de rôle pour son monde immense, sa difficulté et l’étendue de ses personnages. C’est un jeu où le participant dispose de tellement d’outils que les speedruns sont géniaux pour se comparer. 

La plupart des joueurs s’attendent à mettre plus de 50 heures pour venir à bout de la campagne principale la première fois. Le record actuel de speedrun, 19m 40s, donne l’impression aux autres participants que leurs parties n’étaient qu’une simple promenade.

Le concept de speedrun est unique. On pourrait croire que les speedruns ne sont qu’un amusement occasionnel, mais en réalité, les meilleurs joueurs marquent de leur empreinte des médias qui dureront aussi longtemps que nous. 

Dans 1 000 ans, les premiers jeux vidéo feront partie des légendes et leurs champions auront gagné leur place dans l’histoire.