MMO 게임이란?
MMO는 대규모 다중 사용자 온라인(massively multiplayer online)의 약자입니다. 오늘날 빠른 인터넷 덕분에 다른 사람과 온라인으로 만나 경쟁하는 게 더욱더 수월해졌고, MMO 게임의 인기도 함께 상승했습니다. 많은 인기 MMO 게임이 오픈 월드형으로 구현되어 전 세계 유저가 서로 만나 협동, 경쟁을 벌여 공통적인 목표를 달성하게 합니다.
하지만 경쟁과 협동 외에도 MMO 게임이 선사하는 특징은 다음과 같습니다.
MMO 게임이 뜻이 비슷한 게이머와 만나 소통하는 최고의 공간이라고 생각하는 사람도 있습니다. 게임 내 유저 집단인 ‘클랜’을 형성하면 진정한 유대감을 형성할 수 있습니다. 다른 유저와 협력하여 도전을 완료하고 보상을 받는 일은 매우 만족스럽습니다. 심지어 친구나 가족이 멀리 떨어져 있어도 MMO 게임에서 만나 함께 플레이할 수도 있습니다.
MMO 게임의 매력은 캐주얼 모바일 게임만큼이나 간단한 픽업 앤 플레이 방식이 있다는 점입니다. 언제 어디서나 접속해도 항상 준비되어 있습니다. 좋아하는 MMO 게임을 하려고 한 번에 여러 시간을 투자하지 않아도 됩니다. 틈틈이 시간이 날 때마다 원하는 MMO 게임을 켜 짧은 세션 동안 플레이할 수 있습니다.
MMO 게이머에게 MMO 게임을 즐기는 이유를 물어보면 대다수는 업적을 쌓고 지위를 높이는 데서 진정한 만족감을 얻는다고 답할 것입니다. 작은 목표를 달성할 때 얻는 지속적인 성취감은 인간의 마음 깊은 곳을 자극합니다. 캐릭터를 레벨업하고 향상된 게임 기능이 주는 혜택을 게임화한 부분은 인기 MMO 게임을 플레이하는 사람에게 큰 동기 부여가 됩니다.
몰입도는 MMO 게임이 온라인 게이머에게 인기가 많은 또 다른 이유입니다. 먼저 MMO 게이머는 다채로운 서사가 있는 세계를 탐험할 수 있습니다. 그리고 MMO 게임은 사회적 상호작용에 중점을 두어 유저가 자신의 클랜과 함께 플레이할 때 큰 축을 맡을 수 있게 합니다. 예를 들면, 치열한 데스매치에서 클랜이 승리하게 기여했을 때는 특별한 분위기를 자아냅니다. 수개월이 지나도 많은 유저는 치열하고 웅장했던 클랜전을 기억하고 동료 유저와 함께 이야기하면서 그때 그 순간 자체가 서사가 되기도 합니다.
이토록 많은 MMO 게임 중에서 가장 인기 있는 MMO 게임이 가진 공통적인 특성인 무엇일까요?
일류 MMO 개발자들은 우수 PC 게임과 동일한 수준으로 호평받는 현실적인 그래픽과 오디오를 토대로 참된 게이밍 환경을 만드는 데 집중적으로 투자했습니다.
이를 실현하기 위해 모션 캡처 전용 스튜디오를 짓고, 자연스러운 캐릭터 움직임을 구현할 최첨단 모션 매칭 기법을 도입하기도 합니다. 물리 기반 렌더링(PBR) 시스템도 실사 같은 이미지를 렌더링하고 현실과 비슷한 느낌의 가상 환경을 조성하는 데 사용됩니다.
가장 성공적인 MMO 게임은 다른 게임 장르와 맞먹는 수준의 현실 도피감을 조성하는 몰입도 높은 게임플레이를 주로 선사합니다. 인기 있는 MMO 게임은 유저가 오랫동안 플레이할 수 있게 제작됩니다. 서비스로서의 게임 모델을 받아들이면서 개발자들은 지속해서 새로운 콘텐츠를 추가하여 게임을 더욱더 다채롭게 만들 수 있게 되었습니다.
이 점을 최고의 MMO 게임은 다채로운 서사가 있는 세계와 활발한 대형 커뮤니티가 있다는 사실과 결합해 보면 MMO 게임은 자체적으로 진화를 한다고 볼 수 있습니다. 그 결과 자체적인 경제를 탄생시킨 MMO 게임도 나타났습니다. MMO 게임은 현실에서 잠시 벗어나고 싶을 때 찾는 최적의 공간입니다.
최고의 MMO 게임에 몰입하다 보면 기존에는 전혀 만날 기회가 없던 생각이 비슷한 전 세계 게이머 커뮤니티로부터 도움을 받을 수도 있습니다. 최고의 MMO 게임은 지속해서 클랜의 상호작용을 촉진하는 이벤트를 진행하고 콘텐츠를 추가하여 유저가 서로 돈독해지고 추억을 만들게 합니다. 일부 개발사는 클랜 모임을 현실에서 추진하여 클랜원을 실제로 만나볼 기회도 제공합니다.
위에 나열된 MMO 장르에 속한 대부분의 게임은 무료라는 장점 외에도 다양한 기기에서 플레이할 수 있습니다. PC와 Mac에서 브라우저 기반 MMO 게임을 플레이하시거나, 안드로이드/iOS 기기로 모바일 전용 MMO 게임을 하시더라도 언제든지 원하는 방식으로 MMO 게임을 접하실 수 있습니다.
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