-Объясни, гном, зачем мы взяли с собой эту черепаху? Я ещё понимаю для чего нам демоническая принцесска, но этот Криск? -недоумевающе спросила Митрала.
-Потому, что эта, как ты выразилась "черепаха", является одним из лучших защитников Телерии, которые не только ослабляют врагов и укрепляют союзников, но и своей аурой ускоряют команду и замедляют противника, а это одно из ключевых условий победы над таким противником, - пояснил прислужник Брогни, А если мы не сможем защитить Геоманта и дать ему достаточно времени на заклинание, то нас, как и всю Телерию, ждёт конец и эта башня поглотит души каждого существа на этой земле.
-Пфф, вы гномы такие хрупкие, как вы до сих пор не проиграли эту войну? - усмехнулась змеиная королева, - Если эта ящерица отвечает за защиту, тогда для чего нам нужен ты?
-Для того же, чего и ты, дроу. Нам нужна идеальная защита, ведь любая брешь может стоить нам жизней.
-Эй, принцессочка, а ты чего молчишь? Как это сама Лилиту решилась помочь другим расам? Ведь эта башня поглощает души живых существ, а у демонов души нет, не так ли? - Митрала почти вплотную подошла к герцогине демонов и вопросительно на неё посмотрела.
-Помочь? Ваши души принадлежат демонам, поэтому я лишь устраняю конкурентов. Судьба Телерии предрешена - быть завоёванной демонами, рано или поздно. И лишь такие мерзкие вещи, как эта башня, могут помешать неизбежному, поэтому я уничтожу и её стража и саму твердыню. - невозмутимо ответила демонесса.
-Вот как? Пожалуй после этого похода моя коллекция каменных статуй пополнится парой гномов и демоном, - расхохоталась Митрала.
-Змея понимает, что с Криском ей не совладать? - подал голос ящеролюд.
-Нет, просто такие уродливые статуи мне ни к чему, - ответила тёмная эльфийка и вновь залилась хохотом.
-Тихо, - вдруг остановил всех гном перед огромной металлической площадкой, которая судя по всему была лифтом, - Скорее всего эта платформа поднимет нас на вершину, где ожидает страж башни.
-Тогда чего мы ждём? Жмите рычаг и поехали, - сказала Митрала и первой ступила на платформу. Следом за ней зашли все остальные, Брогни нажал на рычаг на краю и платформа громко скрипя и лязгая начала подъём.
-Помните: наша основная задача - защитить Геоманта, без него нам не победить, - начал инструктаж Брогни и обратился к нему, -Сколько времени тебе необходимо на заклинание?
-Наложить зыбучий плен я смогу секунд за тридцать, но пока оно будет выжигать стража изнутри, вы должны защищать меня, а это может занять минут десять, - заявил второй гном.
-Десять минут?! - возмутилась змеиная королева, - Да я со своей армией справилась бы с одной железякой быстрее и без вашей жалкой помощи!
-Думаешь мало таких армий полегло тут до тебя? Убить его может только особая магия и Геомант один из немногих в Телерии, кто ею владеет, - возразил Брогни.
Тёмная эльфийка собиралась продолжить спор, как вдруг Лилиту воскликнула - Сверху!, -и на платформу с грохотом приземлилась металлическая конструкция, заставив ту сотрястись и остановиться, чуть не повалив героев на землю. Вдруг груда металла зашевелилась и начала вытягиваться, ее верхняя часть превратилась в туловище, из которого показались руки, вооружённые топором и мечём, затем оно крутанулось на пол оборота, но вместо спины показалось ещё одно туловище с ещё одной парой рук, вооруженных булавой и каким-то подобием пушки. Двуликий страж встал на ноги, закрутился, испуская струи пара во все стороны и ринулся к героям.
-В бой! -воскликнул Брогни и накрыл команду щитами, - Ящер! Не стой! Защищай Геоманта!, -только и успел крикнуть гном, как тут же страж неистово крутясь полоснул мечём и топором по щиту команды, но тут же отшатнулся получив урон от самого же себя. Как вдруг над головой противника появилась туча, из которой выпал огромный метеорит и свалился прямиком ему на голову, нанеся ещё больше урона.
-С каких это пор гномы научились призывать метеориты? -удивленно спросила Митрала, накладывая на команду усиление и укрепляя щиты гнома.
-Это должен был быть сюрприз на поле боя с вами. Жаль, что он открылся раньше времени, - с долей иронии и жалости ответил гном.
-Защитить! - воскликнул Криск, покрыв героев дополнительным слоем щита и невидимой магической пеленой, которая будет передавать часть урона союзников заклинателю.
-Покровы души! -не успела произнести заклинание Лилиту, как страж, словно взбесившись, начал вращаться и атаковать команду всеми своими механическими руками.
-Рано! Надо было дождаться конца заклинания! -обречённо закричал прислужник, но страж внезапно вспыхнул пламенем и по его поверхности будто бы в безумном танце заплясали угольки.
-Готово! Теперь держимся! -воскликнул второй гном.
Придя в себя страж вновь ринулся на команду, но теперь после каждого удара он помимо отдачи от щитов, получал урон от заклинания Геоманта и его натиск стал гораздо слабее. К этому добавилось замедление, наложенное Криском, что не давало механизму должным образом успевать реагировать на действия героев, а команде, в свою очередь, давало возможность поддерживать оборону.
Как вдруг после очередного удара и метеорита в ответ, страж внезапно запустил в отряд град из ракет, тление на его корпусе прекралилось и он, вновь безумно вращаясь и размахивая орудиями, с удвоенной яростью бросился на героев.
-Заклинание спало! -Закричала Митрала, -Мерзкие гномы, от вашей слабой магии никакой пользы!
-Дело не в магии, - возразила Лилиту, -Он полностью очистил себя от негативных эффектов. К такому мы явно были не готовы.
Как вдруг, будто бы чувствуя опасность, страж ринулся к Геоманту. Криск, увидев это, вновь накрыл его невидимой защитой, как сразу же гигант атаковал гнома, нанеся два тяжелых удара орудиями с одной стороны, затем размашистым ударом булавы с другой, которого ящер, принимающий часть урона на себя, не выдержал, и рухнул на землю, а затем страж выстрелил мощным лазером по беззащитному гном, добив и того.
-Призрачное рождение! - воскликнула демонесса, вернув к жизни падших героев, но тем самым вызвала ярость стража и он атаковал вновь.
-Я прикрою! - крикнул Брогни и вновь накрыл отряд щитами, а Митрала поддержала его усилением.
Страж продолжал атаковать команду, как вдруг его поверхность вновь заиграла искрами и чем сильнее становились его удары, тем больше повреждений получал и он сам. Битва на грани жизни и смерти длилась ещё несколько минут, и каждый раз героям казалось, что вот-вот и они падут. Но не смотря на то, что они сражались вместе впервые, каждый из них был чемпионом своей расы и знал, что он должен делать. И вот после очередного неудачного удара металлический титан пошатнулся, завалился набок начал испускать пар, размахивая металличнскими руками в предсмертной агонии.
Так совершенно разным героям из враждующих, на протяжении многих веков, кланов, удалось одолеть одного из самых яростных противников, добраться до вершины механической башни и спасти Телерию от очередной угрозы. Но их личная вражда и обиды никуда не делись, а войны альянсов не прекратились, как и борьба с другими внешними и внутренними монстрами и опасностями Телерии. Но это уже совсем другая история...
